Ada kudeta yang dengan tenang berlangsung dalam ekonomi global. Selama dekade terakhir, perusahaan seperti Google, Amazon, Apple dan Facebook telah melonjak menjadi perusahaan yang paling bernilai tinggi di dunia. Beberapa perusahaan besar sekarang memegang kekuasaan besar atas “Minyak Baru” yang berupa data pribadi kita.
Aktivis web telah lama mengeluhkan bahaya terhadap privasi yang ditimbulkan oleh perusahaan-perusahaan ini. Tapi sekarang citra bersih dari Big Tech telah hancur oleh skandal seputar penggunaan data pribadi para pengguna Facebook oleh Cambridge Analytica yang digunakan untuk membantu memenangkan suara Brexit dan Trump.
Peningkatan pengawasan terhadap perusahaan-perusahaan ini disambut baik. Tapi ada lebih banyak hal daripada hanya masalah privasi ini.
Tentu saja, adalah benar untuk khawatir tentang fakta bahwa segelintir perusahaan multinasional AS tidak hanya memiliki akses ke keinginan terdalam kita, keyakinan dan preferensi konsumen, tetapi menghasilkan uang dalam jumlah besar dengan menjual data ini kepada pengiklan. Data yang kemudian dapat dimanfaatkan oleh kelompok-kelompok yang tidak jelas seperti Cambridge Analytica atau badan-badan intelijen negara-negara seperti Rusia yang menggunakannya untuk merusak demokrasi dan mempromosikan aliran politik kanan yang sangat ekstrem.
Sangat menakutkan bahwa perusahaan Big Tech dapat secara efektif mengenal Anda lebih baik daripada teman-teman terbaik Anda, atau bahkan pasangan Anda, semata-mata atas dasar apa yang Anda “sukai” secara online.
Namun pada akhirnya, privasi bukanlah skandal terbesar dari kekuatan Big Tech. Skandal terbesar adalah fakta bahwa kita berisiko melihat transfer kekayaan besar dari kantong banyak orang termiskin di dunia kepada pemegang saham raksasa teknologi.
Hal itu sudah terjadi. Amazon sudah menjadi besar di tempat-tempat seperti India dan Meksiko. Sopir taksi di tempat-tempat seperti Uganda dan Bangladesh membayar potongan besar pendapatan mereka ke Uber. Dan homestay dan hotel kecil di seluruh bumi bagian selatan sekarang membayar komisi dalam jumlah yang sangat besar ke AirBnB. Di tempat-tempat ini, revolusi teknologi terbukti hanya menguntungkan bagi Lembah Silikon dengan mengorbankan banyak orang yang sangat miskin.
Tapi sekarang perusahaan-perusahaan ini berusaha tidak hanya untuk memperluas dominasi mereka ke negara-negara miskin di seluruh bumi bagian selatan, mereka ingin mengamankan aturan perdagangan yang akan mengunci kekuasaan mereka di tempat yang menguntungkan itu untuk selamanya. Ini dapat secara serius memutar balik keadilan ekonomi global. Karena ukuran ekonomi digital tumbuh pesat dalam hubungannya dengan ekonomi global secara keseluruhan, aturan ekonomi digital juga akan semakin menjadi aturan ekonomi global secara keseluruhan.
Aturan-aturan ini, yang disebut “e-commerce” agenda perdagangan, akan melarang negara-negara berkembang dari memberlakukan kondisi pada perusahaan-perusahaan teknologi yang ingin memasuki pasar mereka, seperti kebutuhan untuk membangun kehadiran lokal atau berbagi pengetahuan teknologi. Mengingat fakta bahwa transfer teknologi telah menjadi pusat perkembangan negara-negara berkembang seperti Cina, maka menyangkal manfaat yang sama, misalnya, untuk negara-negara di Afrika Barat, dapat secara serius menghambat kemajuan ekonomi di negara-negara ini. Pelarangan “persyaratan kehadiran lokal” juga berarti bahwa perusahaan teknologi dapat memberikan layanan dari Silicon Valley (atau tax havens) tanpa menciptakan banyak pekerjaan nyata di lapangan dan berpotensi menghindari pajak lebih mudah.
Menyingkirkan apa yang disebut “persyaratan lokalisasi data” adalah satu lagi permintaan lobi Big Tech yang penting untuk transaksi perdagangan. Ini berarti bahwa perusahaan dapat menyimpan data di mana pun mereka suka dan memindahkannya sesuai kehendak mereka sendiri. Ini bisa berarti bahwa otoritas pajak dan regulator keuangan akan memiliki masalah serius dalam menghentikan pencucian uang dan penghindaran pajak. Memang, inilah mengapa India bersikeras pada lokalisasi data untuk data keuangan.
Ini juga dapat mengarah pada konsentrasi infrastruktur penyimpanan data di bumi bagian utara dan menghentikan negara-negara berkembang menuai manfaat dari memiliki infrastruktur mereka sendiri. Ini akan sama dengan menempatkan semua pabrik dunia di AS – memberi negara itu bagian yang tidak proporsional dari kekuatan dan keuntungan finansial dari revolusi industri digital baru.
Bagi kita yang peduli, tidak hanya tentang siapa yang mengontrol data kita sendiri tetapi tentang masa depan ekonomi global secara keseluruhan, harus bertindak sekarang untuk menghentikan ini sebelum kita menemukan diri kita terkunci dalam aturan yang akan memundurkan ekonomi yang sedang berkembang dan malapetaka miliaran menjadi kemiskinan yang lebih besar karena mereka terkunci keluar dari revolusi digital oleh monopoli Silicon Valley.
Tulisan ini diambil dari Al Jazeera.
